Une étude sur le campus de Floride de l’Institut de recherche Scripps montre que le moment le plus crucial pour prendre des antioxydants est quand vous vieillissez et atteignez l’âge mûr, un moment où votre système immunitaire commence à glisser et cesse d’être très puissant.
Le problème commence lorsque le vieillissement ralentit la fabrication des cellules immunitaires.
Avec chaque année qui passe, la glande du thymus, qui est responsable de la formation de cellules immunitaires appelées lymphocytes T, se rétrécit. Et comme il devient plus petit, votre approvisionnement en lymphocytes T diminue, laissant le corps incapable de répondre adéquatement à une infection.
Dans cette enquête, les scientifiques ont découvert qu’une enzyme antioxydante dans le corps appelée catalase est responsable de la défense du thymus contre les dommages métaboliques – les blessures causées par les molécules caustiques appelées radicaux libres résultant des activités quotidiennes du corps comme la digestion des aliments et la production d’énergie cellulaire . Mais à mesure que nous vieillissons, la quantité de catalase disponible pour aider le thymus à conserver sa taille et sa fonction diminue considérablement.
“Le thymus commence à s’atrophier rapidement au tout début de l’âge adulte, perdant simultanément sa fonction”, explique le chercheur Howard Petrie. “Cette nouvelle étude montre pour la première fois un mécanisme pour le lien longtemps soupçonné entre la fonction immunitaire normale et les antioxydants.”
Les tests de laboratoire de Scripps ont montré qu’un nutriment antioxydant, comme la vitamine C, peut apaiser le rétrécissement du thymus qui résulte du vieillissement et peut prendre en charge certaines des fonctions protectrices de la catalase en désamorçant le pouvoir destructeur des radicaux libres. Détruire les radicaux libres est ce que les antioxydants font de mieux.
À son tour, cet avantage du système immunitaire peut alors vous aider à éviter de tomber malade.
Il existe de nombreuses classes d’antioxydants, certains extrêmement puissants, et la bonne nouvelle est que vous pouvez obtenir la plupart d’entre eux facilement à partir de sources alimentaires. Certains peuvent même être combinés pour augmenter leur efficacité. Obtenir beaucoup d’entre eux dans votre alimentation est la meilleure façon de garder votre thymus – et vous – du vieillissement.