Il y a des années, j’ai réalisé que si je regardais dans un miroir juste après que je suis allé courir, je verrais un plus jeune moi. J’attribuais cette impression au fait que j’étais de meilleure humeur après avoir couru, que ma circulation battait son plein et que mon visage reflétait la joie que j’avais ressentie de ma propre version du high du coureur.
Mais maintenant je sais que ce n’est pas juste moi. Je n’avais pas imaginé que j’avais l’air plus jeune juste parce que je me sens mieux après avoir couru. Les chercheurs ont constaté que l’exercice fait effectivement remonter l’âge de la peau et des muscles (avec d’autres avantages rajeunissants).
Changements de peau
Après avoir constaté que l’exercice améliore la peau et la fourrure des animaux de laboratoire vieillissants, des chercheurs canadiens de l’Université McMaster ont effectué un test pour voir ce qu’un programme d’exercices pourrait faire pour la peau des humains vieillissants.
Dans le cadre d’une série d’expériences, les scientifiques ont pris des biopsies d’échantillons de peau d’un groupe de personnes de la fin de la soixantaine qui s’étaient rarement exercées. Après avoir fait ces exercices aérobiques deux fois par semaine pendant trois mois, ils ont de nouveau biopsié leur peau.
La biopsie initiale avait révélé une peau qui semblait typiquement d’âge moyen et plus ancienne. Le niveau de la peau externe, avant le programme d’exercices, s’était épaissi. Cette partie de la peau, appelée stratum corneum, sèche généralement et est plus susceptible de s’écailler au moment où vous atteignez la cinquantaine.
Mais après le programme d’exercice, l’examen microscopique de nouveaux échantillons de biopsie a montré une inversion du processus de vieillissement. Comme l’a dit le chercheur Mark Tarnopolsky au New York Times : «Je ne veux pas trop exagérer les résultats, mais, vraiment, c’était assez remarquable à voir. (Chaque échantillon de peau) ressemblait à celui d’une personne beaucoup plus jeune, et tout ce qu’ils avaient fait différemment était l’exercice. “
Boosters de santé itinérants
Tarnopolsky et ses collègues soupçonnent que ces bénéfices pour la peau peuvent être en partie dus aux myokines, substances produites par l’exercice des muscles. Lorsque les muscles libèrent des myokines, ces composés pénètrent dans le sang et voyagent dans tout le corps.
Les analyses cutanées ont montré qu’une myokine appelée IL-15 s’était accumulée de manière significative dans les cellules de la peau, augmentant de plus de 50%. Mais exactement comment IL-15 rajeunit la peau n’est pas encore compris.
Amélioration musculaire
D’autres recherches montrent qu’en même temps que j’admirais mes regards améliorés dans le miroir, mes muscles retournent aussi l’horloge pour eux-mêmes d’une manière que je ne peux pas voir – bien que je puisse voir qu’ils sont plutôt bien -toned.
Une autre étude à McMaster montre que soulever des poids et faire d’autres types d’exercices de résistance encourage les gènes dans vos muscles à agir comme les gènes d’une personne plus jeune.
Les chercheurs décrivent cela comme un changement dans «l’empreinte génétique» des muscles, un changement qui améliore leurs fonctions mitochondriales. Les mitochondries sont les structures dans les cellules qui produisent la puissance qui déplace les muscles et stimule votre métabolisme.
Pour tester le fonctionnement de ces changements, les scientifiques de McMaster ont pris environ deux douzaines d’hommes et de femmes qui ne faisaient pas d’exercice et leur ont demandé de soulever des poids deux fois par semaine pendant six mois.
“Nous avons été très surpris par les résultats de l’étude”, explique le chercheur Simon Melov. “Nous nous attendions à voir des expressions de gènes qui sont restées assez stables chez les personnes âgées. Le fait que leurs «empreintes génétiques» aient radicalement changé de cours crédibilise la valeur de l’exercice, non seulement pour améliorer la santé, mais aussi pour inverser le processus de vieillissement, ce qui constitue une incitation supplémentaire à l’exercice en vieillissant.
Même après la fin de l’étude, beaucoup de personnes qui avaient soulevé des poids ont continué à faire de l’exercice. Quatre mois plus tard, les chercheurs ont de nouveau examiné les exerciseurs.
Ils allaient toujours fort.
«Ils étaient toujours aussi forts, ils avaient toujours la même masse musculaire», explique Tarnopolsky, qui a également participé à cette étude. “Cela montre qu’il n’est jamais trop tard pour commencer à faire de l’exercice et que vous n’avez pas à passer votre vie à pomper du fer dans un gymnase pour en tirer des bénéfices.”
Quant à moi, ma principale motivation pour manger un régime paléo, soulever des poids et faire du jogging est de rester en bonne santé.