Les poux ont vécu sur les scalps humains depuis l’antiquité. Ils sont un parasite commun et très ennuyeux. Bien qu’ils ne provoquent pas de maladie, ils peuvent être extrêmement irritants. Les fleurs de certaines espèces de chrysanthèmes contiennent un insecticide connu sous le nom de pyrèthre. L’un des ingrédients actifs de ce matériau est un produit chimique appelé pyréthrine. Le produit chimique est utile car il tue les insectes, mais est relativement sûr pour les humains et les animaux de compagnie par rapport à d’autres insecticides. C’est un ingrédient commun dans les traitements contre les poux.
Malheureusement, bien que la pyréthrine ait été très efficace pour se débarrasser des poux de tête dans le passé, les insectes deviennent résistants au produit chimique. La pyréthrine est encore utilisée pour traiter les problèmes de poux, mais d’autres méthodes de contrôle sont parfois nécessaires. Cependant, il existe des problèmes potentiels ou des difficultés avec ces méthodes. Nous avons vraiment besoin d’un nouveau traitement efficace, pratique et sûr.
Bien que le mot “pyréthrine” soit souvent utilisé au singulier, il existe plusieurs variétés de produits chimiques. C’est pourquoi le mot est parfois utilisé sous sa forme plurielle.
Un chrysanthème araignée | La source
Chrysanthèmes
Les chrysanthèmes, ou “mamans”, appartiennent à la famille des Asteraceae et au genre Chrysanthemum. Leur famille est également connue sous le nom de Compositae. Ce nom reflète le fait que leur fleur est techniquement un composite composé de fleurs plus petites, qui sont parfois appelées fleurons. Il y a deux types de fleurons. Les fleurons du disque sont situés au centre de la fleur et n’ont pas de pétales. Les fleurons entourent les fleurons du disque et contiennent chacun un pétale.
Les mamans sont des plantes belles et populaires. Leurs fleurs ont de jolies couleurs et motifs et prennent de nombreuses formes différentes. Certaines fleurs de chrysanthème sont plates et ressemblent à des marguerites. D’autres ont plusieurs couches de fleurons qui sont retournées et cachent les fleurons du disque. Certaines fleurs sont presque globulaires et ressemblent à des boutons ou des pompons. Chez certaines espèces, les rayons sont étroits et tubulaires, ce qui fait ressembler la fleur à une araignée.
Chrysanthèmes contenant des fleurons qui cachent les fleurons du disque | La source
Le genre est le premier mot dans le nom scientifique d’un organisme. Certains biologistes pensent que les plantes qui produisent de la pyréthrine devraient être placées dans le genre Tanacetum au lieu du genre Chrysanthemum.
Le chrysanthème dalmate est la principale source de pyréthrine. | La source
Pyrèthre
Le chrysanthème généralement utilisé pour la production de pyréthrine est Chrysanthemum cinerariifolium. Son nom commun est le chrysanthème dalmate. Certaines personnes peuvent ne pas se rendre compte que cette plante est un chrysanthème parce que sa fleur ressemble à une marguerite blanche et ses feuilles sont finement divisées comme celles de certaines fougères.
Le chrysanthème persan ou daisy peint (Chrysanthemum coccineum) est également utilisé comme source de pyréthrine. Cependant, il contient un contenu beaucoup plus faible du produit chimique que son parent. Sa fleur ressemble à une marguerite et est de couleur blanche, rose ou rouge.
Les chrysanthèmes dont les fleurs ressemblent à des marguerites et produisent un insecticide sont parfois connus sous le nom de pyrèthre, car ils étaient autrefois classés dans le genre Pyrethrum. Le matériau insecticide brut produit par la plante est également connu sous le nom de pyrèthre. Le matériau contient le produit chimique appelé pyréthrine.
Les fleurs de chrysanthème séchées et en poudre et un extrait obtenu à partir de celles-ci sont utilisés pour tuer les insectes. La pyréthrine est située dans les graines des fleurs. Dans certains pays, les pyréthrines sont une culture commerciale importante en raison de leur capacité à fabriquer un insecticide relativement sûr.
Le chrysanthème persan ou la marguerite peinte produit moins de pyréthrine que le chrysanthème dalmate. | La source
Pyréthrine et ses utilisations
La pyréthrine est une neurotoxine pour les insectes. Il interfère avec le fonctionnement normal du système nerveux d’un insecte, paralysant l’animal et le tuant souvent. Le produit chimique tue d’autres insectes en plus des poux. Il est apprécié pour sa sécurité pour les mammifères (lorsqu’il est utilisé dans les quantités recommandées) et le fait qu’il est ventilé par la lumière et l’air. En général, la pyréthrine ne persiste pas dans l’environnement après utilisation.
La pyréthrine est souvent mélangée avec du butoxyde de pipéronyle dans des insecticides. Ce dernier produit agit comme un synergiste. Un synergiste ne produit pas un avantage par lui-même, mais rend une autre substance plus efficace. Les enzymes dans le corps d’un pou décomposent normalement la pyréthrine, ce qui peut permettre à l’insecte de se remettre d’un traitement. Le butoxyde de pipéronyle fait en sorte que le produit chimique reste intact suffisamment longtemps pour produire un effet permanent.
La pyréthrine est souvent utilisée comme traitement contre les poux pour les animaux de compagnie ainsi que pour les humains. Il a une très faible toxicité chez les humains et les autres mammifères et, aux concentrations recommandées, ne crée généralement pas de problèmes. Cependant, certaines personnes éprouvent une réaction cutanée allergique lorsqu’elles sont exposées au produit chimique. L’inhalation d’une forte concentration de pyréthrine peut provoquer des difficultés respiratoires et des nausées. Chez les animaux d’expérience, des concentrations très élevées ont provoqué des convulsions et une paralysie.
Un pou de tête femelle | La source
Le pou principal
Un pou de tête a le nom scientifique Pediculus humanus capitis. Les poux sont des insectes parasites qui se nourrissent de sang humain. Ils n’ont pas d’ailes et ne peuvent pas voler ou sauter. Au lieu de cela, ils rampent d’un endroit à l’autre. Comme les autres insectes, ils ont trois paires de pattes. Chaque jambe se termine par une griffe, qui ressemble à un crochet. Les griffes permettent à un pou de s’accrocher à un cheveu. Les femelles sont légèrement plus grandes que les mâles.
Les poux de tête transpercent notre peau avec leurs parties buccales et injectent de la salive contenant un anticoagulant pour favoriser la circulation sanguine. Ils se nourrissent de petites quantités de sang plusieurs fois par jour. Bien que la perte de sang ne semble pas nous affecter, la salive de l’insecte déclenche souvent une réaction allergique. Une démangeaison est une partie importante de cette réaction. Les gens diffèrent dans leur sensibilité à la salive, cependant. Pour certaines personnes, la démangeaison est intense et se développe rapidement. Pour les autres, il n’apparaît que plusieurs semaines après l’arrivée du premier pou et est plus doux. Certaines personnes n’éprouvent pas de démangeaisons suite à une infestation par les poux.
Le pou du corps est un parent proche du pou de tête mais appartient à une sous-espèce différente. Son nom scientifique est Pediculus humanus humanus. Selon l’Institut des services alimentaires et agricoles de l’Université de Floride, les poux de tête sont plus fréquents chez les enfants et les poux du corps sont plus fréquents chez les adultes.
La vie secrète des poux de tête
Cycle de vie d’un pou principal
Un nit est l’œuf d’un pou de tête. Les lentes sont très petites et sont de couleur blanche ou jaune. Ils peuvent être confondus avec des pellicules. Le pou femelle dépose les lentes à la base des tiges de cheveux à côté du cuir chevelu d’une personne, les cimentant aux cheveux avec une colle. Les lentes éclosent en environ une semaine.
Une nymphe minuscule émerge d’un nit. La nymphe ressemble à un pou adulte mais elle est beaucoup plus petite. Le nit vide reste en place, donc si quelqu’un explore les cheveux de quelqu’un avec des poux de tête, les lentes qu’ils trouvent peuvent être pleines ou vides.
La nymphe mue pour former le deuxième stade nymphal légèrement plus grand. Cela mue à son tour pour former le troisième plus grand stade nymphal. La troisième nymphe mue pour former le pou de la maison adulte. La période allant de l’éclosion à l’apparition de l’adulte est généralement de neuf à douze jours.
Cycle de vie du pou de tête | La source
Comment se propagent les poux de tête?
Les poux se propagent par contact tête-à-tête ou par le transfert d’un objet qui a été en contact avec la tête d’une personne infestée. Des exemples de ces articles incluent des chapeaux, des écharpes, des peignes, des brosses à cheveux, des oreillers et des écouteurs. Les articles ne doivent pas être partagés au cas où quelqu’un aurait une infestation de poux. Comme le cite Mayo Clinic citent ci-dessous, cependant, il y a une exception à cette règle.
Les poux de tête peuvent toucher des personnes de tout âge, mais ont tendance à infester les enfants qui forment des groupes proches et interactifs, comme ceux qui se forment dans les garderies et les salles de classe. Une méthode relativement nouvelle de propagation des poux est apparue en raison de la popularité de prendre des selfies. Les enfants et les adolescents rassemblent souvent leurs têtes pour prendre des selfies de groupe, permettant aux poux de ramper d’une tête à l’autre.
Une inquiétude au sujet de la transmission des poux de tête n’est pas considérée comme une bonne raison d’éviter de partager un casque protecteur pour le sport et la bicyclette lorsque le partage est nécessaire.
– Clinique Mayo
Un nit d’un pou de tête; le nit a été photographié après un traitement contre les poux et est mort | La source
Les symptômes possibles d’une infestation
Les symptômes possibles d’une infestation de poux de tête sont les suivants:
- La démangeaison est le symptôme le plus commun.
- La personne affectée peut également éprouver une sensation de rampement ou de tic-tac.
- Lorsque quelqu’un examine le cuir chevelu d’une personne avec des poux de tête, ils peuvent voir des taches rouges.
- Les cas de nitrate blanc peuvent être visibles. Cependant, ils n’indiquent pas nécessairement une infestation active. Ils peuvent être des restes d’un précédent.
- Certaines personnes n’éprouvent aucun symptôme d’une infestation.
La clinique Mayo recommande que quelqu’un soit examiné par un médecin si une invasion de pou de tête est suspectée afin d’éviter un traitement inutile. Les pellicules, les croûtes, la saleté et les résidus des shampoings et autres produits capillaires peuvent être confondus avec des poux ou des lentes. Les moulages de cheveux peuvent également être confondus avec les insectes. Un moulage de cheveux est un matériau délogé de la surface d’un cheveu.
Devenir infecté par les poux de tête ne signifie pas qu’une personne a une mauvaise hygiène. Tout le monde peut avoir des poux.
Un pou de tête et un nit | La source
Traitement au pyréthrino
La pyréthrine est fréquemment trouvée dans les shampooings et les traitements contre les poux de tête. Il a été un traitement de base pour se débarrasser des poux pendant une longue période. La perméthrine est une version synthétique de la pyréthrine et est également un ingrédient commun dans les traitements contre les poux. La pyréthrine et la perméthrine sont connues sous le nom de pyréthroïdes. Les pyréthroïdes tuent les poux adultes mais pas les lentes. D’autres produits chimiques insecticides sont disponibles pour traiter une infestation. Ceux-ci peuvent ne pas être aussi sûrs pour les humains, cependant.
Les scientifiques disent que bien que les pyréthroïdes aient une fois réussi à tuer les poux, ils ont perdu une partie de leur efficacité en raison du développement de la résistance chez les insectes. Les animaux d’une espèce varient génétiquement. Certains poux peuvent posséder un gène ou une combinaison de gènes qui les rend résistants aux pyréthroïdes. Lorsque ces poux se reproduisent, ils transmettent certains de leurs gènes à leur progéniture, ce qui permet également à certains de leurs descendants de résister à l’insecticide. Au fur et à mesure que l’insecticide tue les poux susceptibles d’être endommagés par les pyréthroïdes, une population d’insectes résistants devient dominante.
Bien que différentes sources semblent s’entendre pour dire que l’efficacité des pyréthroïdes a diminué récemment, elles ne sont pas d’accord sur l’ampleur de cette diminution. L’efficacité actuelle peut dépendre de l’identité du pyréthroïde et de la constitution génétique des poux dans une communauté.
Comportement des poux de tête
Sécurité lors de l’utilisation de shampooings contre les poux
Un shampooing contre les poux, une lotion ou une crème contenant de la pyréthrine doivent être gardés hors des yeux d’une personne. Le produit chimique peut irriter les yeux et le cuir chevelu. Cependant, il est souvent considéré comme l’insecticide le plus sûr à utiliser, et il est généralement disponible sans ordonnance (c’est-à-dire sans ordonnance). Les instructions sur le paquet concernant la quantité de produit à utiliser, la méthode de traitement et la fréquence d’application doivent être lues attentivement.
Certains produits de traitement des poux contiennent un insecticide différent et sont généralement disponibles uniquement sur ordonnance. La sécurité de chacun de ces produits devrait être étudiée. Il est conseillé de discuter de la sécurité d’un produit avec un médecin ou un pharmacien.
Les produits qui tuent les poux sont souvent appelés pédiculicides.
Prévenir une autre infestation
Les poux de tête ne vivent pas longtemps une fois qu’ils sont retirés du corps humain. Les adultes ont besoin d’un repas de sang humain dans les deux jours suivant leur dernier repas. Les nymphes qui viennent de quitter l’œuf ont besoin d’un repas de sang dans les vingt-quatre heures. Les œufs ont besoin de la chaleur de notre corps pour éclore.
Les CDC (Centres de contrôle et de prévention des maladies) indiquent que tous les vêtements, literies et serviettes utilisés par une personne affectée pendant les deux jours précédant le début du traitement doivent être lavés à l’eau chaude et séchés à l’air chaud. Si les articles ne peuvent pas être lavés, ils doivent être nettoyés à sec ou scellés dans un sac en plastique pendant deux semaines. Les peignes et les brosses à cheveux doivent être lavés à l’eau très chaude. Les planchers et les meubles tels que les canapés doivent être nettoyés à l’aspirateur, car nous jetons des poils tous les jours. Ces poils peuvent avoir des poux attachés à eux.
Comment utiliser un peigne de poux ou de nitrate
Plusieurs crèmes, huiles et liquides naturels sont censés tuer les poux de tête. Les experts en santé disent qu’il y a peu de preuves que ces traitements fonctionnent. Les poux ne s’étouffent pas et ne se noient pas facilement. Les experts disent que la méthode de peignage humide des poux de tête est efficace, cependant,
Le traitement de peignage humide pour les poux de tête
Un traitement non chimique pour les poux de tête qui peut être efficace est appelé la méthode de peignage humide. Dans ce traitement, une grande quantité de conditionneur est appliquée sur les cheveux. Un peigne à fines dents de métal est ensuite passé dans les cheveux pour ramasser les poux et les lentes. Un peigne à poux a un design spécial. Ce n’est pas simplement un peigne de tous les jours avec de belles dents. Peignes à poux sont disponibles dans les pharmacies.
Le processus de peignage humide peut être ennuyeux pour la personne traitée, surtout si cette personne est un enfant, alors c’est bien s’ils ont quelque chose pour les divertir pendant qu’ils sont assis. Un bon éclairage est nécessaire pour que la personne effectuant le peignage puisse voir clairement les cheveux et le cuir chevelu. Le processus consiste à peigner soigneusement une section de cheveux, puis de l’épingler afin de pouvoir peigner une autre section. Le peigne doit être essuyé avec un mouchoir avant de nettoyer une nouvelle section de cheveux. Les tissus doivent être soigneusement éliminés après utilisation.
La méthode de peignage humide doit être répétée tous les trois à quatre jours pendant environ deux semaines afin d’éliminer les poux nouvellement éclos. Il prend plus de temps et nécessite plus d’efforts que l’utilisation d’une méthode chimique pour contrôler les poux, mais il a des avantages importants. Il évite l’application d’un insecticide sur le cuir chevelu. Il peut également surmonter le problème de la diminution des effets du traitement des pyréthroïdes en raison de la résistance aux poux.
Les poux font partie des vies humaines depuis des milliers d’années. On dirait que nous allons les combattre pendant de nombreuses années à venir. Espérons que de nouveaux traitements améliorés pour les poux apparaîtront bientôt.
Les références
- Informations sur les poux de tête et de corps de l’Université de Floride
- Les faits sur les poux de la clinique Mayo
- Faits sur le traitement des poux de tête des Centers for Disease Control and Prevention
- Un rapport sur les poux de tête de l’American Association of Pediatrics
- Bond, C .; Buhl, K .; Stone, D. 2014. Fiche d’information générale sur les pyréthrines; Centre national d’information sur les pesticides, services de vulgarisation de l’Oregon State University.
- Un rapport sur l’efficacité réduite du traitement par les pyréthroïdes contre les poux de la CBC (Société Radio-Canada)
- Une page Web de l’Université de Nebraska-Lincoln qui donne des instructions complètes pour le peignage humide en plus d’une description d’autres techniques de gestion pour les poux de tête