Selon l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis, le formaldéhyde est un produit chimique incolore, inflammable et à forte odeur. La plupart d’entre nous ne se sentent probablement pas familiers avec le nom de cette substance particulière. Cependant, le formaldéhyde est facile à trouver dans notre vie quotidienne. Il est couramment utilisé dans la production de produits ménagers, tels que les adhésifs, les revêtements, les liquides vaisselle, les assouplissants, les colles et les produits en papier. Les conservateurs utilisés dans certains médicaments et cosmétiques peuvent contenir du formaldéhyde. C’est le même conservateur utilisé dans les morgues et les laboratoires. Le formaldéhyde est également utilisé dans les produits du bois et les engrais.
Le National Cancer Institute (NCI) affirme que la fumée de cigarette, les cuisinières à gaz et les appareils de chauffage au kérosène sont des sources potentielles de formaldéhyde. En outre, il peut provenir de la plupart des métabolismes d’organismes vivants dans une petite quantité. Pour le dire simplement, son existence est partout. Maintenant que vous pouvez voir une image plus claire de ce que le formaldéhyde est, je vais continuer à élaborer les effets du formaldéhyde sur le bien-être de l’homme.
Malgré ses diverses utilisations dans la vie humaine, il y a aussi des effets négatifs sur notre santé à court et à long terme.
Effets à court terme et comment y faire face
Comme je l’ai expliqué plus tôt, le formaldéhyde se présente à l’intérieur et à l’extérieur. La quantité est faible, inférieure à 0,03 par million de parties d’air (ppm). La tolérance envers le formaldéhyde diffère individuellement en fonction de leur âge et de leur état de santé. Les enfants et les personnes âgées sont plus sensibles à l’exposition au formaldéhyde. Les personnes ayant des problèmes respiratoires préexistants ou d’autres maladies chroniques sont plus sensibles à l’exposition au formaldéhyde. Les études sur les travailleurs de l’industrie, les techniciens de laboratoire et d’autres professionnels qui ont été exposés au formaldéhyde la plupart du temps suggèrent que leur tolérance au niveau peut améliorer les heures supplémentaires. NCI déclare que lorsque les niveaux de formaldéhyde dépassent 0,1 ppm, certains individus ayant une sensibilité plus élevée au formaldéhyde subiraient des effets négatifs tels que:
- Trouble respiratoire
Le formaldéhyde est dommageable pour les deux voies respiratoires inférieures et supérieures que vous respirez beaucoup. Maux de gorge, sensation de brûlure dans le nez et la gorge, et la congestion nasale sont des symptômes d’irritation des voies respiratoires supérieures. L’irritation des voies respiratoires supérieures a très probablement lieu si les concentrations de formaldéhyde dépassent 1 ppm. La toux, le flegme et l’essoufflement sont des symptômes d’irritation des voies respiratoires supérieures. L’irritation des voies aériennes inférieures se produit très probablement si les niveaux de formaldéhyde dépassent 5 ppm. Les personnes souffrant d’asthme préexistant ont une sensibilité plus élevée lorsqu’elles sont exposées au formaldéhyde. Dans le cas de niveaux de formaldéhyde dépassant 50 ppm, il peut entraîner une pneumonie, une bronchite chronique ou même la mort.
- Trouble de la vision
Les yeux sont relativement plus sensibles au formaldéhyde. La concentration de cette substance au-dessus de 0,03 ppm à 0,5 ppm peut causer une sensation de brûlure, des démangeaisons, des larmes et des rougeurs. Dans le cas où les concentrations de formaldéhyde dépassent 100 ppm ou si les yeux d’une personne entrent directement en contact avec elle, il en résulte des lésions optiques sévères. La perte de vision est le pire effet.
- Irritation de la peau
Formaldéhyde Le contact direct avec le formaldéhyde liquide peut provoquer des irritations, comme des éruptions cutanées et de l’urticaire. Une exposition excessive au formaldéhyde provoque également une dermatite de contact allergique. Les tissus sont largement traités avec des produits contenant du formaldéhyde, ce qui augmente la probabilité d’irritation de la peau pour certaines personnes qui sont sujettes à l’allergie induite par le formaldéhyde.
- Dommages intestinaux
En cas d’ingestion de formaldéhyde, il peut causer de graves dommages dans l’estomac. Les symptômes sont des nausées, des vomissements et des douleurs abdominales. En outre, il peut développer des dommages sur d’autres organes, y compris les reins, le foie, le pancréas, la rate. Etats-Unis Departmen of Labor rapports que le liquide d’ingestion d’aussi peu que 30 ml contient 37 pour cent de formaldéhyde peut entraîner la mort.
Voici quelques actions à exécuter à l’individu qui souffre de ces conditions:
- Dans les cas de troubles respiratoires, si les victimes sont encore capables de marcher, amenez-les à l’air frais. Les victimes qui sont incapables de marcher doivent être enlevées avec soin et chercher un traitement médical le plus tôt possible;
- Dans les cas de troubles oculaires, les irriguer soigneusement avec de l’eau ordinaire ou une solution saline pendant 20 minutes;
- Dans les cas d’irritation de la peau, laver soigneusement les zones contaminées à l’eau claire pendant 4 à 6 minutes. Utilisez du savon si disponible. Retirer les vêtements des victimes, car ils peuvent également être contaminés par du formaldéhyde;
- En cas d’ingestion de formaldéhyde, les victimes encore conscientes devraient recevoir 100 à 200 mililitres de lait.
Effets à long terme et comment y faire face
Une expérience sur les rats a été tenue en 1980 pour observer les effets de l’exposition au formaldéhyde. L’expérience a montré qu’une exposition constante au formaldéhyde pouvait entraîner chez les rats un cancer du côlon. Il y a eu plusieurs études sur les effets du formaldéhyde sur la santé humaine, mais elles ont abouti à des conclusions diverses. Aucune recherche scientifique n’a montré à quel niveau l’exposition au formaldéhyde peut conduire au cancer. Pourtant, certaines institutions en Amérique, comme l’Agence de protection de l’environnement, le Centre international de recherche sur le cancer et le ministère de la Santé et des Services sociaux, ont classé le formaldéhyde comme cancérogène humain raisonnable en cas d’exposition excessive prolongée.
Pour réduire le risque de maladies induites par le formaldéhyde à long terme, il y a des mesures préventives à prendre:
- Vérifiez les ingrédients ou le matériel de tous les produits que vous utilisez directement dans votre corps. Essayez de minimiser la teneur en formaldéhyde. Soyez critique à propos de tous les produits que vous choisissez d’utiliser pour vous et votre famille;
- Restez à l’écart ou utilisez un masque pour éviter d’inhaler la vapeur des résines de formaldéhyde lors de la rénovation de votre maison, des meubles récemment rénovés, de la peinture, de l’engrais ou de tout autre produit susceptible de contenir la substance. Amener de l’air frais ou faire fonctionner le climatiseur pour garder la vapeur s’écouler;
- Assurez-vous d’avoir une ventilation suffisante et une température intérieure modérée;
- Ne pas fumer;
- Vérifiez régulièrement avec votre médecin si vous travaillez dans des industries avec une forte exposition au formaldéhyde.
En fin de compte, il est presque impossible d’éviter d’être exposé à partir de formaldéhyde. Il n’y a toujours pas d’alternative plus sûre pour le formaldéhyde. Cependant, en comprenant le risque d’exposition au formaldéhyde, nous pouvons prendre des précautions pour l’atténuer.