Le corps humain est l’une des machines les plus résistantes jamais créées. Notre système immunitaire fonctionne sur le pilote automatique, nous protégeant d’un barrage constant d’envahisseurs microscopiques étrangers. Mais aussi incroyable que soit le système immunitaire, ce n’est pas parfait. Nous devenons tous malades de temps en temps – certains d’entre nous sont chroniquement.
Heureusement, il existe une littérature abondante expliquant comment protéger votre système immunitaire afin qu’il puisse continuer à vous protéger. La plupart des guides soulignent l’importance de:
- Exercice régulier. Une circulation sanguine améliorée peut fournir une base solide pour la santé globale.
- Hygiène de base. Un lavage régulier (surtout des mains) aide à limiter votre exposition aux germes et aux bactéries.
- Bonne alimentation. Il existe même des aliments «étonnants» qui stimuleraient le système immunitaire.
- Sommeil réparateur.
- Évitement de drogue. L’exposition prolongée à l’alcool, aux cigarettes et aux narcotiques vous expose à un risque beaucoup plus grand de contracter un certain nombre de maladies, dont certaines mortelles.
Mieux vous prendrez soin de votre corps, plus vous serez immunisé contre la maladie, mais de nouvelles recherches scientifiques offrent des preuves convaincantes que l’esprit joue un rôle tout aussi important (sinon plus) pour vous garder en bonne santé.
Mélange de psychologie, d’immunologie, de physiologie, de maladies infectieuses, de neurosciences et d’endocrinologie, une nouvelle branche de la science connue sous le nom de psychoneuroimmunologie (PNI) a donné quelques résultats remarquables. Parmi eux: Ceux avec une perspective mentale positive sont moins susceptibles de tomber malade et plus susceptibles de se remettre de la maladie, l’échec et le stress.
La recherche est d’autant plus remarquable que plus vous regardez.
Bonheur et santé – un dilemme de poulet et d’oeuf
En 2010, Shawn Achor, un psychologue positif formé à Harvard, a remis en question la croyance de longue date selon laquelle le bonheur est un sous-produit naturel du succès et de la santé. Nous avons tendance à croire que si nous obtenons un certain résultat (par exemple une nouvelle promotion), nous serons heureux.
Mais dans son livre révolutionnaire, «L’avantage du bonheur», Achor soutient que le bonheur n’est pas un résultat – c’est une entrée. En se concentrant sur des perspectives positives d’abord, tous les autres objectifs deviennent plus réalisables, même une meilleure santé.
Cela ressemble à une notion sauvage, mais beaucoup de recherches indépendantes soutiennent ses affirmations audacieuses:
- Dans une expérience, les scientifiques ont découvert que les souris de laboratoire «stressantes» délibérément retardé la production d’anticorps, rendant les sujets de test plus sensibles à la grippe et à d’autres maladies.
- Dans une autre étude célèbre, un patient terminal a fait un rétablissement miraculeux en partie en regardant des films de Marx Brothers.
- Dans les expériences de Whitehall, les chercheurs ont découvert qu’un stress professionnel prolongé augmentait le risque de diabète de type 2 et de maladie coronarienne.
Cependant, être heureux est facile si tout va bien. Si vous décrochez le poste, gagnez à la loterie ou achetez cette nouvelle maison, vous aurez, bien sûr, une bonne santé mentale. Qu’est-ce que la psychologie positive suggère pour ceux d’entre nous qui n’ont pas cette chance?
Achor a quelques suggestions.
Trouver le but et la signification
Que ce soit à l’école ou au travail, le but est essentiel pour le bonheur. Trouver du sens dans ce que vous faites peut considérablement augmenter votre niveau de base de bonheur (et ainsi, votre système immunitaire).
Achor cite une expérience célèbre dans laquelle deux groupes de personnel de nettoyage d’hôtel ont reçu des instructions différentes:
- On a dit au groupe d’essai que l’aspiration fournissait un exercice cardiovasculaire.
- Le groupe témoin n’a pas reçu cette information.
Après quelques semaines de nettoyage, le groupe «cardio» a non seulement perdu du poids, mais il a également réussi à réduire son taux de cholestérol. C’était le même travail dans les deux cas, mais les sujets testés ont trouvé une plus grande signification dans les travaux qu’ils ont effectués, et ils ont émergé en meilleure santé en conséquence.
Solution : Notez trois choses positives pour lesquelles vous êtes reconnaissant. En faisant ces gratitudes liées au travail, vous augmentez les chances de trouver plus de sens dans votre travail. Avoir à prendre moins de jours de maladie est tout simplement la cerise sur le gâteau.
Plus grand engagement social
Quand les choses tournent mal, nous avons tendance à réduire les interactions sociales et à nous isoler volontairement.
La psychologie positive nous dit que l’isolement social est une erreur. Quand les temps deviennent durs, vous devriez embrasser les liens sociaux – ne pas les éviter.
Communiquer régulièrement avec les amis et les membres de la famille libère de l’ocytocine (pour vous rendre plus heureux). Plus important encore, ces liens sociaux stimulent le système immunitaire, ainsi que les systèmes cardiovasculaire et neuroendocrinien.
En l’absence de ces liens sociaux, les sujets ont augmenté leur tension artérielle de plus de 30 points. Les victimes du cancer du sein et les victimes d’une crise cardiaque ont une chance de survie inférieure de 50% si elles n’ont pas de soutien social.
Solution : Trouvez, cultivez et partagez des liens sociaux. Pour certains, c’est relativement facile. Si la connexion sociale est un défi pour vous, Achor vous recommande:
- Bénévole. Le service aux autres libère des endorphines à la fois pour le donneur et le receveur. Cette «haute aide» ajoute également un sens à votre vie.
- Merci à quelqu’un Pour des résultats optimaux, remerciez quelqu’un avec qui vous ne vous entendez pas.
Donnez un coup de fouet à votre système immunitaire en ce moment – et pour les 21 prochains jours
Comme le régime et l’exercice, le bonheur est un style de vie, pas une solution unique. C’est pourquoi Achor recommande de suivre les exercices ci-dessus pendant au moins 21 jours.
Vous verrez probablement des résultats immédiatement, mais il faut environ trois semaines pour que les nouvelles habitudes deviennent routinières.
Est-ce que 21 jours sont trop gros pour un engagement?
Cela dépend de l’individu. Avoir une attitude positive ne vous rendra pas moins malade. Ça va aussi vous faire: