Les chercheurs médicaux ont été étonnés par les effets bénéfiques pour la santé de simplement marcher tous les jours. Alors que la plupart des Américains semblent accro à un mode de vie de la pomme de terre, les scientifiques ont prouvé qu’une marche quotidienne (ou, mieux encore, plusieurs promenades par jour) améliore la santé de presque toutes les parties du corps.
Et si vous pensez que vous connaissez déjà tous les avantages de la marche de la tête aux pieds – détrompez-vous …
Protection du cerveau
La recherche à l’Université de Pittsburgh en Pennsylvanie montre que la marche peut ralentir le développement de problèmes de mémoire et même ralentir le développement de la maladie d’Alzheimer.
“Nous avons découvert que marcher cinq miles par semaine protège la structure du cerveau sur 10 ans chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et MCI (déficience cognitive légère), en particulier dans les principaux centres de mémoire et d’apprentissage du cerveau”, explique le chercheur Cyrus Raji. “Nous avons également constaté que ces personnes avaient une baisse plus lente de la perte de mémoire sur cinq ans.”
L’étude de Raji a montré que les activités physiques comme la marche sont associées à une plus grande taille du cerveau. Les personnes ayant une déficience cognitive devaient marcher au moins 58 pâtés de maisons, soit environ cinq milles, chaque semaine pour prévenir le rétrécissement du volume cérébral et ralentir le déclin cognitif. Les personnes ayant un cerveau normal devaient marcher au moins 72 pâtés de maisons ou six milles par semaine pour maintenir le volume du cerveau et réduire considérablement leur risque de déclin cognitif.
Protection du coeur
Un exercice comme la marche favorise également la santé du système cardiovasculaire et maintient le fonctionnement optimal du cœur et des artères.
Dans une étude où les médecins ont travaillé avec des patients cardiaques en surpoids, ils ont constaté que de longues promenades étaient le moyen idéal pour perdre du poids et améliorer la santé cardiovasculaire.
«L’exercice plus calorique, consistant en une marche longue distance presque quotidienne, a entraîné une perte de poids double et une perte de masse graisseuse supérieure à l’exercice de réadaptation cardiaque standard», explique Philip A. Ades, MD, directeur de la réadaptation cardiaque et de la prévention cardiaque. à l’Université du Vermont College of Medicine à Burlington. “Et probablement le plus important, ces patients ont amélioré leur sensibilité à l’insuline dans une plus grande mesure.”
Perte de poids
Si d’autres membres de votre famille sont en surpoids, vous avez peut-être hérité d’une tendance à prendre du poids. Mais cet héritage génétique ne doit pas être votre destin immuable. Un programme de marche peut réduire cette responsabilité génétique de 50 pour cent, selon une étude à la Harvard School of Public Health. D’un autre côté, si vous vous enterrez toute la journée dans le canapé, en regardant la télévision et en train de grignoter, vous dites juste à vos gènes de l’obésité de faire le poids.
«Alors que des études antérieures ont examiné comment l’activité physique affecte les prédispositions génétiques, c’est la première étude qui a directement examiné l’effet du comportement sédentaire de la télévision sur l’indice de masse corporelle (IMC) des personnes prédisposées à l’obésité» dit Qibin Qi, Ph.D., auteur de l’étude et un chercheur postdoctorat dans le département de la nutrition à Harvard.
“Dans notre étude, une marche quotidienne rapide d’une heure a réduit de moitié l’influence génétique sur l’obésité, mesurée par les différences d’IMC. D’un autre côté, un mode de vie sédentaire marqué en regardant la télévision quatre heures par jour a augmenté l’influence génétique de 50%. “
Marcher vers la santé
Un large éventail de recherches sur la marche a établi d’autres avantages impressionnants:
- Une étude menée à l’Université Vanderbilt montre que la marche peut réduire le risque de cancer de l’endomètre de 40%. “Cela ajoute à la masse croissante de la littérature indiquant que des niveaux élevés d’activité physique sont associés à un risque réduit de certains cancers, y compris le cancer de l’endomètre”, explique l’auteur principal Charles E. Matthews, Ph.D.
- Selon une étude menée à l’Université de Géorgie, les personnes âgées peuvent réduire leur risque d’invalidité et augmenter leur probabilité de maintenir leur indépendance de 41% lorsqu’elles marchent régulièrement.
- Selon une étude menée à l’Université de Californie à San Francisco et à la Harvard School of Public Health, la marche rapide peut réduire le risque de progression du cancer chez les hommes atteints d’un cancer de la prostate. “Le point important était l’intensité de l’activité – la marche devait être vive pour que les hommes puissent en bénéficier”, explique Erin Richman, Sc.D., le premier auteur de l’étude. “Nos résultats fournissent aux hommes atteints du cancer de la prostate quelque chose qu’ils peuvent faire pour améliorer leur pronostic.”
Un pied devant l’autre
Le corps humain a besoin de marcher et de faire de l’exercice chaque jour pour rester en bonne santé. En revanche, le style de vie de la patate de canapé tue. Comme l’a dit un scientifique qui a étudié les avantages de la marche, vous devriez «marcher souvent et marcher loin».