Le thym est une herbe adorable qui a été utilisée à des fins culinaires et médicinales depuis l’Antiquité. Les gens du passé ont apprécié la plante comme un ajout savoureux aux repas, comme un traitement pour les maladies, et comme agent de conservation. Aujourd’hui, la plante est populaire auprès des gens qui apprécient son arôme et son parfum intéressants, ainsi que ceux qui aiment l’utiliser comme plante ornementale ou comme médecine traditionnelle. Les feuilles de thym sont un excellent ajout à la nourriture et font un thé savoureux.
Le thym contient une huile antimicrobienne qui contient une variété de produits chimiques. Le tueur de germes le plus efficace dans cette huile est un produit chimique appelé thymol. Le thymol a tué des bactéries et des champignons dans des tests de laboratoire. Le produit chimique est utilisé dans les dentifrices et les bains de bouche pour la santé bucco-dentaire et est présent dans certains produits utilisés pour traiter le champignon de l’ongle. Il est également utilisé pour tuer les acariens et les moisissures dans les ruches et est enregistré comme pesticide. Le thymol est ajouté aux parfums et aux cosmétiques pour fournir le parfum.
Un paquet de thym séché | La source
Le thym est prononcé comme le mot “temps” tandis que le thymol est prononcé “cuisse-mol”.
L’usine et ses usages culinaires
Thym est un membre de la famille de la menthe. Il y a beaucoup de différentes variétés de la plante. Ceux-ci ont souvent des noms délicieux tels que le thym baume orange et le thym rose passion. L’herbe pousse à l’état sauvage et est également cultivée comme plante ornementale ou alimentaire.
Le type de thym le plus souvent utilisé en médecine est le thym commun ou Thymus vulgaris. La plante est à feuilles persistantes. Il a de petites feuilles vert-gris et des fleurs rose pâle à violet. Il est originaire du sud de l’Europe mais est cultivé dans de nombreuses parties du monde.
Le thym ajoute de la saveur à une grande variété d’aliments, y compris la viande, le poisson, les haricots, les légumes, les tomates, le fromage et les plats aux œufs. Les feuilles séchées ajoutent un goût agréable à l’huile ou au vinaigre. Le miel de thym est un délice délicieux. Il est fait par les abeilles qui recueillent le nectar des fleurs de thym.
Thymus vulgaris, ou le thym commun | La source
Utilisations traditionnelles du thé de thym
Les feuilles de thym ou les fleurs sont souvent trempées dans l’eau chaude pour faire un thé ou une infusion. Le thé a traditionnellement été utilisé comme expectorant pour soulager la toux. Un “expectorant” permet d’expulser le mucus des voies respiratoires. Thé de thym a également été utilisé pour soulager l’indigestion et les flatulences.
Quand il est utilisé en quantités raisonnables, le thym est considéré comme sûr. Pour beaucoup d’entre nous, il vaut la peine d’essayer le thé de thym pour voir si cela aide la congestion ou l’indigestion. Il existe cependant des exceptions à cette règle, comme décrit dans les sections “Sécurité” et “Attention” ci-dessous. L’herbe ne doit jamais être utilisée excessivement par quiconque. Si quelqu’un a un problème respiratoire ou gastro-intestinal continu, répété ou grave, il doit consulter un médecin.
L’huile de thym et le thymol sont des produits plus concentrés que la plante entière ou un thé fabriqué à partir de la plante et doivent être traités avec précaution. Contrairement à l’herbe, ces substances isolées ne doivent pas être utilisées avec désinvolture.
Utilisations médicinales traditionnelles du thym
Toutes les plantes dont le nom commun est «thym» sont Thymus vulgaris et toutes n’ont pas été testées pour leurs vertus médicinales. Ce facteur doit être pris en compte lors du choix d’une plante à usage médicinal.
Propriétés antibactériennes de l’huile
De nombreuses expériences ont montré que dans le laboratoire, l’huile de thym peut tuer les bactéries. Voici quelques exemples d’activité antibactérienne de l’huile de thym.
- Des chercheurs au Japon ont testé quatorze huiles essentielles pour voir si leurs vapeurs pouvaient tuer les bactéries qui causent des maladies respiratoires. Ils ont trouvé que le thymol dans l’huile de thym était l’un des meilleurs agents de destruction des germes.
- Des chercheurs en Grèce ont découvert que l’huile de thym tue les bactéries Staphylococcus résistantes aux médicaments et qu’elle est l’agent le plus efficace parmi les huit huiles essentielles testées.
- Les scientifiques alimentaires des Pays-Bas ont découvert que lorsque cinq huiles essentielles étaient testées, l’huile de thym et l’huile d’origan avaient la meilleure capacité à tuer Escherichia coli (ou E. coli). Les chercheurs ont conclu que l’une ou l’autre de ces huiles serait un matériau efficace pour conserver les aliments.
Ces résultats sont impressionnants, mais ils ont été obtenus en laboratoire au lieu de tests cliniques sur des personnes. Les produits chimiques testés dans l’équipement de laboratoire peuvent fonctionner de la même manière chez les humains, mais dans le corps, ils peuvent être décomposés, inactivés ou dilués à la place. Il est important de noter que la concentration de l’huile de thym est importante pour déterminer son efficacité à tuer une bactérie en particulier et aussi pour déterminer sa sécurité pour les humains.
Huile de thym et acné
Activité antifongique
Candida albicans est un type de levure. Les levures sont des champignons unicellulaires. Les corps des autres champignons consistent en des fils de ramification appelés hyphes. Candida est une levure inhabituelle car elle peut exister à la fois sous une forme unicellulaire et une forme hyphale.
Candida albicans peut causer des infections gênantes, mais celles-ci ne sont généralement pas dangereuses. Cependant, chez les personnes ayant un système immunitaire affaibli, comme celles atteintes du SIDA ou celles qui prennent des médicaments immunosuppresseurs, les infections à Candida peuvent être très graves. La capacité à passer d’une forme cellulaire à une forme hyphale semble être une partie importante du processus d’attaque de la levure. Selon des recherches effectuées à l’Université de Milan, le thymol gêne ce processus.
Le thymol combat également un champignon appelé Aspergillus. Ce champignon peut causer une infection pulmonaire grave appelée aspergillose. Des chercheurs de l’USDA (United States Department of Agriculture) ont découvert que dans les tests de laboratoire, le thymol peut améliorer le fonctionnement des autres médicaments. Le thymol améliore l’action des médicaments utilisés pour traiter l’aspergillose ainsi que des médicaments utilisés pour traiter les infections à Candida et Cryptococcus. Encore une fois, cependant, ces résultats ont été découverts dans l’équipement de laboratoire au lieu de chez les humains malades.
Alopécie areata | La source
Huile de thym et alopécie Areata
Une expérience a montré que l’huile de thym mélangée avec d’autres huiles et massée dans le cuir chevelu était parfois utile pour une affection appelée alopécie areata. C’est un trouble dans lequel les cheveux sont perdus en plaques rondes du cuir chevelu ou d’une autre partie du corps. Généralement, la victime est en bonne santé en dehors de leur perte de cheveux. Cependant, le système immunitaire de la personne attaque leurs follicules pileux et supprime la croissance des cheveux. Il semble y avoir une composante génétique à la maladie.
Les chercheurs de l’Aberdeen Royal Infirmary ont effectué un essai de sept mois pour voir si le massage avec des huiles essentielles pourrait aider l’alopécie areata. L’huile d’essai contenait des huiles essentielles de thym, de romarin, de lavande et de cèdre dans un mélange de deux huiles de support, l’huile de jojoba et l’huile de pépins de raisin. Certaines personnes ont été massées avec un mélange d’huiles de support qui manquait les huiles essentielles.
44% des personnes qui ont été massées avec les huiles essentielles ont montré une amélioration par rapport à 15% des personnes massées avec seulement des huiles de support. La décision de savoir si des améliorations avaient été apportées a été prise par des observateurs indépendants qui regardaient des photographies. Les observateurs ne savaient pas quel traitement les personnes sur les photographies avaient reçu. Le résultat du traitement à l’huile essentielle peut ne pas sembler merveilleux, mais l’alopécie areata est une condition difficile à traiter.
Toute personne qui perd ses cheveux devrait consulter son médecin pour un diagnostic et des suggestions de traitement avant d’essayer une huile essentielle comme traitement.
Comment faire du thé de thym
Du folklore à base de plantes
Quelques faits intéressants sur le thym, tels que ceux ci-dessous, sont très largement rapportés. Ces faits peuvent ou peuvent ne pas être vrai, mais ils contribuent à un riche folklore.
- Les anciens d’Eyptiens ont inclus l’huile de thym dans le liquide d’embaumement utilisé pour faire leurs momies.
- Les anciens soldats romains se baignaient dans l’eau de thym pour se donner courage et énergie.
- Dans la Grèce antique, le thym était brûlé comme de l’encens dans les temples.
- Des dames européennes brodaient une brindille de thym en guise de signe pour leurs chevaliers, ou elles plaçaient une brindille de vrai thym sur un foulard pour les chevaliers.
Comme il n’est pas fabriqué à partir de feuilles de théier, le thé de thym est plus correctement connu comme une infusion ou une tisane. | La source
Sécurité du thym et du thymol
Le thym a été consommé comme un aliment pendant très longtemps et est considéré comme sûr lorsqu’il est utilisé comme une addition de plantes aux repas ou comme un thé. Il y a des preuves que le thym ralentit la coagulation du sang, cependant. Il serait donc une bonne idée d’éviter l’herbe pendant au moins deux semaines avant la chirurgie. Il devrait également être évité par les personnes prenant un médicament qui interfère avec le processus de coagulation du sang, comme l’aspirine, l’ibuprofène, le naproxène, l’héparine et la warfarine.
Le thym ne semble pas dangereux pour les femmes enceintes ou allaitantes, mais l’herbe devrait être utilisée dans des quantités normales de nourriture jusqu’à ce que plus de recherche soit faite. Il est probablement préférable d’utiliser l’herbe entière au lieu d’extraits concentrés ou d’infusions.
Cultiver le thym et l’origan à l’intérieur de la graine
Attention lors de l’utilisation des herbes médicinales
Le thym a été une partie importante de nombreuses cultures. Ses fleurs attrayantes, son arôme merveilleux et son goût intéressant ont longtemps été appréciés. Les tests de laboratoire modernes soutiennent l’idée que le thymol dans l’huile de thym tue les bactéries et les champignons. Cependant, des tests cliniques doivent être effectués pour confirmer les avantages du thymol pour la santé à l’intérieur du corps humain.
Comme c’est le cas pour de nombreuses plantes considérées comme médicinales, il existe des preuves anecdotiques des bienfaits pour la santé du thym mais des preuves scientifiques limitées. (Pour beaucoup d’herbes il n’y a aucun laboratoire ou preuve clinique que l’herbe ait des avantages médicinaux.) Cela signifie que nous devrions prendre certaines précautions quand nous employons le thym ou une autre herbe médicinalement.
- Premièrement, nous devons nous assurer que l’herbe est considérée comme sûre lorsqu’elle est utilisée en quantité modérée.
- Deuxièmement, nous ne devrions jamais utiliser l’herbe en quantités excessives, surtout si elle est prise en interne.
- En outre, les femmes enceintes, les personnes atteintes de maladies graves et les personnes qui prennent un médicament devraient consulter leur médecin avant d’utiliser une herbe dans des quantités autres que des quantités de nourriture.
Puisque le thym est sûr à manger et est très savoureux, c’est une herbe merveilleuse à ajouter à la nourriture. J’aime le thym et l’ai habituellement dans ma cuisine. C’est une plante intéressante et utile.
Les références
Huiles essentielles et pathogènes respiratoires d’Oxford University Press
Société pour la microbiologie générale. (2010, 4 avril). Huiles essentielles pour lutter contre les superbactéries. ScienceDaily. Extrait le 1 août 2017 à partir de