“Le domaine médical avance si rapidement, il est très important pour nous d’aborder ces questions aussi bien que pour le bien de notre peuple”, a déclaré l’évêque John C. Wester de Salt Lake City, selon le Washington Times. “Ce n’est pas quelque chose d’antagoniste.”
L’évêque William Murphy de Rockville Centre, New York, a déclaré que des révisions étaient nécessaires parce que les initiatives de santé catholiques se sont étendues pour inclure l’achat des pratiques des médecins et plus encore. “Il est vraiment très important pour nous de faire de notre mieux pour éclairer les principes catholiques dans la coopération”, a-t-il déclaré dans l’article du Times.
Message original ci-dessous:
La fusion en 2011 des deux hôpitaux restants à Troy, NY, a eu de nombreux avantages potentiels – et un obstacle énorme.
Samaritain était laïque, engagé à fournir le plus large éventail possible de soins de reproduction et de maternité à ses patients de la région d’Albany. St. Mary’s était catholique, limitant ou interdisant de nombreuses options de reproduction – et tout partenaire de fusion devait respecter les mêmes règles.
Il a fallu plusieurs années de négociations entre trois systèmes de santé différents, beaucoup de va-et-vient avec les défenseurs des femmes, et l’approbation de l’évêque local. Mais à la fin, les parties ont conclu une entente avec laquelle elles pouvaient toutes vivre. La pièce maîtresse était le Burdett Care Center flambant neuf, situé au deuxième étage de Samaritan.
Selon toute apparence, Burdett était une maternité typique. Mais en réalité, il s’agissait d’un hôpital intégré à l’intérieur de l’hôpital, laïque, et donc libre des restrictions catholiques que Samaritain avait accepté de suivre. Burdett pourrait fournir le contrôle des naissances et effectuer des ligatures des trompes; Si une femme faisait une fausse couche ou une grossesse extra-utérine, les médecins pouvaient la traiter selon les normes de soins généralement acceptées.
Compliqué? Oui. Lourd? Très. Pourtant, comme un compromis pour préserver l’accès aux soins à Troy, “ça a très bien fonctionné”, a déclaré Lois Uttley du groupe à but non lucratif MergerWatch, qui a aidé à négocier l’arrangement.
Mais bientôt, les compromis entre les systèmes de santé catholiques et leurs partenaires non catholiques pourraient être de plus en plus rares et difficiles à atteindre – et cela pourrait avoir de profondes répercussions sur l’accès des femmes aux services de reproduction dans des centaines de communautés américaines.
La Conférence des évêques catholiques des États-Unis se réunit cette semaine à Baltimore et les membres envisagent d’entamer le processus de révision – et probablement de resserrement – de ses directives régissant les fusions et les partenariats en matière de santé. L’objectif, selon un communiqué de presse de l’USCCB, serait d’incorporer les principes du Vatican garantissant que les institutions catholiques ne «coopèrent immoralement avec les procédures inacceptables menées dans d’autres entités de soins de santé avec lesquelles elles pourraient être liées» ou «provoquent un scandale». de telles collaborations.
L’USCCB – dont les membres supervisent les systèmes de santé catholiques dans leurs diocèses respectifs – n’a pas répondu à une demande d’entrevue sur ce que les nouvelles directives pourraient dire ou comment le processus de révision pourrait se poursuivre. Un porte-parole de la Catholic Health Association des États-Unis, dont les membres contrôlent un lit d’hôpital sur six dans le pays, a également refusé de commenter.
Mais les groupes de femmes et les défenseurs des consommateurs sont inquiets. Des règles plus strictes, disent-ils, condamneraient probablement des solutions de contournement comme le centre de Burdett – et pourraient affecter tout des contrats de travail pour des médecins et des infirmières dans des installations catholiques aux affaires avec des fournisseurs tiers tels que des laboratoires de test.
“La portée des soins de santé catholiques dans ce pays est grande”, a déclaré Sara Hutchinson Ratcliffe, directrice du programme national pour Catholics for Choice à Washington, DC “Les restrictions sur les soins de santé reproductive que les évêques accordent déjà aux systèmes de santé catholiques atteindre et grandir. Tout changement que les évêques apportent pour limiter davantage [les soins] … devrait être très préoccupant pour tout le monde. “
La décision de réviser les règles, mise à jour pour la dernière fois en 2001, s’inscrit dans un contexte de croissance sans précédent des soins de santé catholiques au cours de la dernière décennie, en particulier depuis le passage d’Obamacare. Selon un rapport publié l’an dernier par MergerWatch et l’American Civil Liberties Union, le nombre d’hôpitaux soutenus par les catholiques a bondi de 16% entre 2001 et 2011, alors même que le nombre total d’hôpitaux a chuté de 6% et le nombre d’hôpitaux communautaires 31 pour cent. Selon Hutchinson Ratcliffe, les réseaux hospitaliers catholiques constituent désormais quatre des cinq plus grands réseaux de soins de santé à but non lucratif aux États-Unis.
Pendant ce temps, la portée des soins de santé catholiques se développe de manière nouvelle et toujours plus complexe, grâce à l’explosion des réseaux – systèmes de prestation intégrée et organismes de soins responsables – dans lesquels les fournisseurs régionaux se coordonnent pour coordonner les soins de la population locale . Les systèmes de santé catholiques ont même commencé à acheter des compagnies d’assurance. Ces types d’accords ont créé “un monde nouveau et courageux pour les soins de santé catholiques”, a dit M. Uttley, augmentant le risque de conflit entre les valeurs religieuses et les normes laïques de soins médicaux. “La question pour les évêques”, a-t-elle ajouté, “est de savoir comment ils vont réagir à ces dynamiques changeantes”.
En vertu de la politique de longue date de l’USCCB, lorsque les organisations de santé catholiques et laïques fusionnent ou s’affilient, les non-catholiques doivent accepter de «respecter l’enseignement et la discipline de l’Église».
Ces enseignements – ainsi que les lignes directrices sur les fusions et les partenariats – sont présentés dans un document intitulé Directives éthiques et religieuses pour les services de santé catholiques, qui régit chaque hôpital catholique, clinique, maison de retraite et entreprise de soins de santé du pays. Les 72 directives interdisent l’avortement électif, la stérilisation et le contrôle des naissances. Ils limitent également les traitements de fertilité, les tests génétiques et les options de fin de vie.
Dans certains cas, les ERD ont été interprétées comme limitant les soins de crise pour les femmes souffrant de fausses couches ou de grossesses extra-utérines, la contraception d’urgence pour les agressions sexuelles et même la capacité des médecins et des infirmières à discuter des options de traitement ou à orienter. L’impact des directives se fait sentir surtout dans les communautés – souvent dans les zones rurales – desservies par un seul hôpital. À Bartlesville, en Oklahoma, par exemple, le seul centre médical de la ville a essayé de forcer tous les OB / GYN à avoir le droit d’arrêter de prescrire le contrôle des naissances aux patientes. (L’hôpital a plus tard reculé.)
Pourtant, de nombreux patients n’ont aucune idée que les ERD existent ou que leur hôpital ou clinique a commencé à travailler en partenariat avec un établissement catholique. “C’est un énorme problème pour obtenir des soins ou même obtenir des informations sur vos soins”, a déclaré Louise Melling, directrice juridique adjointe de l’ACLU, qui poursuit la conférence des évêques sur un traitement de fausse couche bâclé dans un hôpital catholique du Michigan.
À Washington, qui a connu plus de partenariats religieux-séculiers que n’importe quel autre État ces dernières années, l’archevêque de Seattle a tenté de forcer un hôpital catholique avec le seul laboratoire dans la région à cesser les tests pour Planned Parenthood. Les systèmes de santé catholiques ont également fait pression sur les médecins pour qu’ils acceptent d’abandonner les patients en phase terminale qui veulent utiliser la loi de «mort dans la dignité» de l’État. L’été dernier, l’ACLU est intervenue pour mettre un terme à un accord impliquant la Washington State University et un système catholique qui aurait rendu une clinique d’enseignement planifiée à Spokane soumise aux ERD (la clinique sera laïque).
«Nous sommes le canari dans la mine de charbon quand il s’agit de la surveillance religieuse des soins de santé», a déclaré Monica Harrington, membre du conseil d’administration du Centre for Reproductive Rights et ancienne analyste politique principale de la Fondation Bill et Melinda Gates à Seattle.
La proposition des évêques de réviser les règles de fusion et de partenariat a été déclenchée par une note de février dernier de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi du Vatican. Si les membres de l’USCCB votent cette semaine pour suivre la proposition du Vatican, le Comité de la doctrine de la conférence rédigera une révision des directives qui seront votées lors d’une réunion ultérieure.
Barbra Mann Wall, professeure en soins infirmiers et historienne de la médecine à l’Université de Pennsylvanie, a écrit plusieurs livres sur les soins de santé catholiques. Elle dit que l’apparente ouverture du pape François sur des questions telles que le divorce et une plus grande acceptation des homosexuels et des lesbiennes ne s’étend probablement pas aux questions auxquelles le bureau du Vatican et les évêques sont aux prises. “Ce sont des questions fondamentales de la doctrine catholique … Je ne pense pas que [François] sera plus libéral à ce sujet.”
Wall ne pense pas non plus que l’USCCB – qui a mené des batailles pour limiter la couverture contraceptive sous Obamacare et affaiblir les droits à l’avortement dans les États – adoptera des règles plus souples sur la façon dont les systèmes de santé catholiques devraient traiter ces problèmes. La décision de la Cour suprême en juin dernier dans l’affaire Hobby Lobby a laissé les évêques “plus enhardis”, a déclaré Wall. “C’est un moment où je pense vraiment que l’église va se déplacer pour obtenir les choses qu’ils veulent.”