Cette période de l’année, je vois beaucoup de patients présentant une bronchite lorsque je travaille à l’Urgent Care près de chez moi à San Diego, en Californie. Beaucoup d’entre vous ont ou vont probablement avoir une toux productive (ou sèche) cet hiver aussi – et vous vous demandez peut-être comment mieux le traiter.
Laissez-moi partager ce que je viens de découvrir au sujet de la bronchite – et de la toux persistante.
Bronchite: virale ou bactérienne?
Vous savez probablement que les antibiotiques ne font rien pour les maladies causées par les virus. Alors pourquoi certains médecins prescrivent-ils si souvent des antibiotiques pour la bronchite virale? Et, pourquoi d’autres médecins essaient-ils de vous dissuader d’obtenir une prescription pour un traitement antibiotique?
Il y a une bonne raison pour les deux approches. Mais il est important de considérer la menace de la résistance aux antibiotiques lors de la distribution d’antibiotiques. Lorsque les médecins les prescrivent inutilement, et que les patients les demandent quand ils ne sont pas justifiés – ou ne les prennent pas comme indiqué – cela contribue à un problème déjà grave.
Mais d’abord, comment savez-vous si vous avez une bronchite?
Typiquement, il provoque les symptômes suivants: Toux (productive ou sèche) avec fatigue et habituellement douleur thoracique, manque d’appétit et fièvre initiale, frissons ou sueurs.
Comment l’avez-vous attrapé? Vous attrapez un virus en respirant de l’air infecté. Ou vous pouvez être entré en contact avec une surface ou une personne infectée.
Une fois que vous inhalez des bactéries, elles pénètrent plutôt rapidement dans la muqueuse (la peau du nez, des poumons, de la bouche) et pénètrent dans la circulation sanguine. Là, ils se multiplient rapidement et se propagent rapidement dans tout votre corps. C’est pourquoi la fatigue est le symptôme caractéristique d’une infection virale, et non une douleur / symptôme localisée seule.
Après quelques jours, la peau de votre arbre respiratoire et les mucosités / crachats associés que votre corps produit pour tenter de vous protéger, peuvent ou non être infectés secondairement par des bactéries. Les bactéries étaient déjà là, mais se développent à cause de votre nouvelle maladie.
Traiter la bronchite
La bronchite peut vous faire sentir terrible. Et il n’y a aucune raison de ne pas essayer de soulager les symptômes pour vous aider à vous sentir à l’aise, surtout si vous avez une forte toux qui cause des douleurs à la poitrine et vous empêche de dormir. Après tout, le repos est un élément important pour surmonter une maladie virale.
Mon antitussif le plus recommandé est Delsym (dextromethorphan polystyrex), un ingrédient antitussif à action prolongée que vous trouverez dans tous les médicaments contre la toux et le rhume en vente libre.
Tessalon Perles (Benzonatate) sont des pastilles de gelée pour la suppression de la toux sans somnolence qui fonctionnent bien pour la plupart des gens.
Mais inévitablement la grande question se tourne vers les antibiotiques … et la discussion sur la couleur des crachats commence.
Avez-vous besoin d’antibiotiques lorsque vos expectorations deviennent claires, jaunes, vertes ou brunes? Tout dépend de la façon dont vous êtes malade … et comment vos poumons sont malades.
Si vous souffrez d’une bronchite chronique, d’une bronchiectasie ou d’une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), la couleur de vos expectorations est le facteur prédictif le plus fort d’une infection bactérienne causant vos symptômes.
Mais même alors, ce n’est pas une chose sûre …
Selon une étude, sur 4 003 échantillons d’expectorations colorées, «1 898 (46,4%) étaient positifs à la culture» et «les échantillons d’expectorations vertes ou jaunes étaient plus susceptibles de donner des bactéries (respectivement 58,9% et 45,5% des échantillons). 18% d’échantillons clairs et 39% d’échantillons de couleur rouille. “
Ainsi, même chez les malades les plus malades, la plupart des expectorations colorées ne sont encore qu’une infection virale.
Fait intéressant, on pense que la couleur jaune ou verte des expectorations est causée par une enzyme de couleur verte appelée myéloperoxydase, qui est formée par les globules blancs (neutrophiles) qui combattent les bactéries. Les signes / symptômes moins prédictifs de l’infection bactérienne étaient l’épaisseur des expectorations (purulence) et l’essoufflement selon ces chercheurs.
Qu’en est-il de la majorité d’entre nous qui n’ont pas de maladie pulmonaire chronique? Les antibiotiques sont-ils nécessaires? Comme vous l’avez imaginé, l’expectoration colorée est faiblement corrélée à l’infection bactérienne chez nous.
Une étude de 42 cliniques de médecine familiale à Düsseldorf, en Allemagne, a permis d’obtenir des échantillons d’expectorations chez 241 patients souffrant de bronchite. Seulement 28 (12 pour cent) ont développé des bactéries. En utilisant la couleur jaune ou verte pour prédire la croissance bactérienne dans les expectorations, les chercheurs ont conclu que «la couleur des expectorations ou des écoulements ne peut pas être utilisée pour différencier les infections virales et bactériennes chez les adultes en bonne santé. La couleur de l’expectoration ne devrait pas être utilisée pour décider s’il faut prescrire un antibiotique dans ce groupe de patients. “
Pour prescrire ou non
L’American Academy of Family Physicians nous dit que la bronchite est causée par une infection virale dans 95 pour cent des cas, et qu’il y a peu de preuves à l’appui de l’utilisation des antibiotiques.
Pourtant, la plupart des gens que je traite dans les soins d’urgence veulent des antibiotiques pour cette condition.
Comment rendre mes patients heureux, mais atteindre mon objectif le plus important de les guérir?
Tout d’abord, je décris brièvement comment ils ont contracté une infection virale … et comment ce virus s’est propagé dans leur sang et a produit leurs symptômes.
Ensuite, je les rassure que les antibiotiques vont bien fonctionner pour guérir les infections bactériennes.
Enfin, je décris les symptômes qui sont en corrélation avec une bronchite compliquée ou une pneumonie imminente. Ces symptômes persistent ou s’aggravent après une semaine et comprennent de la fièvre, un essoufflement, des douleurs thoraciques localisées, une faiblesse persistante du corps ou de la fatigue, un manque d’appétit et des expectorations jaunes ou vertes persistantes et épaisses.
J’offre une prescription d’un antibiotique s’ils sentent qu’ils sont à ce stade d’aggravation de la bronchite, ou pour commencer à le prendre si et quand ce moment viendra.
Il est clair que beaucoup d’entre nous en bénéficient, bien que de manière non systématique, comme le montrent les études contrôlées contre placebo utilisant la doxycycline, l’érythromycine et le triméthoprime-sulfaméthoxazole (Bactrim, Septra).
Le favori de la plupart des patients est le Z-pack (Azithromycin), qui est indiqué pour la pneumonie acquise dans la communauté, pas pour la bronchite. Je pense que l’effet placebo a beaucoup à voir avec l’amélioration constatée par de nombreux patients, qui me disent: “le Z-pack m’a fait mieux la dernière fois que j’ai eu ça.”
Rappelez-vous, votre médecin veut faire ce qu’il y a de mieux pour vous et devrait discuter de tout cela avec vous.
Mais si vous comprenez mieux comment les antibiotiques affectent les infections virales et bactériennes, et le danger de les utiliser quand ils ne sont pas justifiés, et à quoi s’attendre si votre maladie progresse, vous pouvez vous sentir habilités à participer à un traitement qui pourrait durer longtemps. impacts sur votre santé future.
Se sentir bien tout l’hiver,
Michael Cutler, MD
Sources:
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Marc Miravitlles, Frank Kruesmann, Daniel Haverstock, Renée Perroncel, Shurjeel H. Choudhri, Pierre Arvis. Couleur des expectorations et bactéries dans les exacerbations chroniques de la bronchite: une analyse groupée. European Respiratory Journal juin 2012, 39 (6) 1354-1360
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et al.
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Altiner A, Wilm S, Däubener W, et al. Couleur de l’expectoration pour le diagnostic d’une infection bactérienne chez les patients présentant une toux aiguë. Journal scandinave des soins de santé primaires. 2009; 27 (2): 70-73. Trouver en ligne à